Tous les pilotes du championnat de France Superbike FSBK s’étaient donné rendez-vous le week-end dernier dans le département du Gard sur le circuit de Lédenon pour la quatrième épreuve de cette saison 2008. De bons essais hivernaux fin février sur ce même tracé et une entame de championnat particulièrement prometteuse permettaient à Mathieu, leader du classement provisoire de la catégorie Supersport, d’arriver plutôt sereinement sur cette manche.

Vendredi 13 juin

Déjà sur le pied de guerre dès le vendredi matin sur la petite piste vallonnée du Sud pour les tests libres, le pilote du GMT 94 allait mettre à profit des conditions météorologiques particulièrement clémentes pour travailler un maximum sur sa Yamaha R6. Le choix du bon braquet ainsi que la délicate mise au point du châssis allait occuper une bonne partie de l’emploi du temps de la petite équipe de Mat. Cependant, l’allocation pneumatique imposée par le règlement FFM étant restreinte à 10 enveloppes sur l’ensemble du week-end (généralement, les concurrents en utilisent deux sur la journée du vendredi, quatre le samedi au cours des deux séances qualificatives et deux gommes neuves pour chacune des deux manches du dimanche), Mathieu n’aura donc roulé pendant ces essais libres qu’avec deux pneus durs, dont l’endurance prime largement sur la performance ! Mais cette contrainte ne l’empêchera pas de signer un chrono plutôt satisfaisant de 1’27.3 et d’entrevoir la suite des événements avec optimisme: «Même si l’on a perdu un petit peu de temps aujourd’hui pour trouver les réglages idéaux avec des pneumatiques plutôt rigides, on ne devrait pas être trop mal demain pour bien se placer sur la grille !»

Samedi 14 juin

Première séance qualificative

La première séance qualificative de la catégorie Supersport débute à 9h30, et le pilote du Moto Club des Abers va passer des pneus course avec lesquels il va boucler une dizaine de tours à un rythme soutenu pour conclure ces essais avec le 3ème temps (1’25.653) !

Classement de la 1ère séance d'essais qualificatifs : cliquez ici

Deuxième séance qualificative

Le soleil rayonne toujours autant dans l’après-midi pour les ultimes tests du week-end. Le début de séance se déroule plutôt bien et Mat multiplie les arrêts au stand pour peaufiner encore et toujours la mise au point de sa machine. Lors de son premier tour rapide, il sera malheureusement gêné en piste par un autre concurrent. Au cours de sa deuxième tentative, Mathieu va partir à la faute en croisant l’avant dans l’une des nombreuses courbes en dévers du tracé de Lédenon, mais cela n’entamera en rien la confiance du breton qui réalise malgré tout le 7ème temps (1’25.605) au cumul des deux séances: «Je me suis fait piéger sur la fin en voulant descendre mes chronos, heureusement sans gravité. Pendant les 15 tours parcourus cet après-midi, nous avons constamment progressé et réglé une multitude de détails qui devraient nous permettre d’être compétitifs pendant les courses de demain.»

Classement de la 2ème séance d’essais qualificatifs : cliquez ici Cumul des deux séances qualificatives : cliquez ici

Dimanche 15 juin

Première course

Après un bon warm-up, l’heure du départ de la première manche arrive. Qualifié en 7ème position, Mat va devoir s’élancer depuis l’intérieur de la deuxième ligne, ce qui ne constitue pas forcément un avantage à Lédenon où la forte pente présente à cet endroit de la piste oblige les pilotes à tenir leur moto à l’embrayage… Pointé à la 8ème place après les premiers virages, Mathieu va être percuté par deux autres pilotes et sera totalement désarçonné de sa moto, évitant de justesse une chute qui aurait pu être lourde de conséquences pour le championnat. 12ème donc à la fin du premier passage, le pilote du GMT 94 va courageusement remonter en 8ème position et signer les mêmes chronos que les leaders. En proie à un gros manque d’adhérence dans les derniers tours, il devra finalement se contenter de cette huitième place. «Tout le monde est un peu déçu de ce résultat même si on a su éviter la catastrophe dans le premier tour. Mes chronos pendant la course étaient semblables à ceux des hommes de devant. À nous maintenant de tout mettre en œuvre pour leur donner la réplique d’entrée de jeu.»

Classement de la 1ère course : cliquez ici

Deuxième course

Suite au débriefing d’après course avec son mécanicien Jérôme, Mat prend la décision d’assouplir les suspensions arrière sur sa Yamaha n°94, un choix qui va s’avérer payant pour la seconde manche ! Après avoir bouclé le premier passage en 8ème position, il va bénéficier de la belle course de David Nivière pour prendre son aspiration et remonter sur les hommes de tête. Crédité du deuxième meilleur temps lors de cette deuxième manche avec un chrono de 1’24.8, Mathieu empochera pour finir les 13 points de la quatrième place en finissant à 7 secondes du vainqueur. «Je suis relativement content de cette manche ! J’étais régulier, plutôt rapide, et je n’ai pas commis beaucoup d’erreurs. À 4 ou 5 tours de l’arrivée, la moto glissait énormément de l’arrière et ça devenait assez critique. Mais on a sûrement payé le retard pris vendredi pour la mise au point du châssis.»

Classement de la 2ème course : cliquez ici

Désormais 3ème du classement provisoire du championnat Supersport à 10 unités du leader Olivier Four, le bilan de Mathieu était plutôt positif au lendemain de l’épreuve à Lédenon: «Même si le bilan comptable à l’issue des deux manches n’est pas exceptionnel, on est tous globalement satisfait. La perte du leadership du championnat nous enlève un peu de pression tout en étant très proche de la tête. On va maintenant travailler deux fois plus pour arriver dans les meilleures conditions à Albi. Le moteur de la moto va être totalement revu de fond en comble pour nous permettre de passer à la vitesse supérieure et être présent en permanence aux avant-postes. Je tenais également à profiter de ce week-end pour souhaiter une bonne fête à mon père, que je ne remercierai jamais assez, tout comme mon mécanicien Jérôme et Maxime, petit nouveau dans l'équipe depuis le Vigeant comme aide-mécanicien, ainsi que mes fidèles partenaires que sont Christophe Guyot, le GMT 94, Les 2 Roues, Pirelli, Micron, Yamaha France, Ipone, France Equipement, AP, Goodridge, Bub Composite, Shoei, Furygan, Sam Outillage, Ermax, GPT, Senig Tecnic, Falcone Moto.»

Les 5 et 6 juillet prochains, le circuit d’Albi accueillera la cinquième étape du championnat de France Superbike FSBK 2008 !

Classement au championnat

Situation au championnat : cliquez ici